Лунный цикл
Лунный цикл - это повторяющееся изменение видимой формы Луны, когда она движется вокруг Земли. Полный цикл от одного новолуния до следующего занимает около 29,5 дней и называется синодическим месяцем.
Четыре основные фазы - это новолуние, первая четверть, полнолуние и последняя четверть. Астрономически они происходят, когда эклиптическая долгота Луны отличается от долготы Солнца примерно на 0, 90, 180 и 270 градусов. Опубликованное время фаз обычно геоцентрическое, рассчитанное для центра Земли, поэтому местные условия наблюдения могут немного отличаться.
В новолуние Луна находится рядом с Солнцем на небе, а ее освещенная сторона в основном обращена от Земли. По мере движения Луны на восток по орбите становится видна все большая часть светлой стороны: это растущая половина цикла. Свет увеличивается через растущий серп, первую четверть и растущую Луну до полнолуния, когда Луна находится напротив Солнца и восходит около заката.
После полнолуния освещенная часть уменьшается. Эта убывающая половина проходит через убывающую Луну, последнюю четверть и убывающий серп, прежде чем вернуться к новолунию. Точная фаза не вызвана тенью Земли; это угол наблюдения между Солнцем, Землей и Луной. Тень Земли создает лунное затмение только при особенно точном выравнивании.
Промежуточные фазы - это серпы и выпуклые фазы между четырьмя основными точками. В среднем каждая промежуточная фаза длится около четверти синодического месяца, примерно 7,4 дня, но эллиптическая орбита Луны делает этот ритм не идеально равномерным.
Сидерический месяц, то есть оборот Луны относительно звезд, длится около 27,3 дня. Фазовый цикл длиннее, потому что Земля тоже движется вокруг Солнца; Луне нужно пройти немного дальше, прежде чем геометрия Солнце-Земля-Луна повторится.
Луна почти всегда обращена к Земле одной и той же стороной, потому что ее период вращения синхронизирован с орбитальным периодом. Тем не менее небольшое покачивание, называемое либрацией, позволяет со временем увидеть немного больше половины лунной поверхности.
Вид фазы Луны также зависит от широты наблюдателя. Серп, который в одном регионе выглядит вертикальным, в другом может быть наклонен, а между Северным и Южным полушариями вид фактически повернут.
Тонкие серпы могут показывать пепельный свет: слабое свечение темной части Луны, вызванное солнечным светом, отраженным Землей обратно на лунную поверхность. Около полнолуния Луна ярче всего, но тени на поверхности короткие; около четвертей длинные тени облегчают наблюдение кратеров и горных хребтов.
Восход Луны и заход Луны каждый день смещаются на более позднее время, потому что Луна движется по орбите, пока Земля вращается. Интервал не фиксирован, но часто близок к 50 минутам. Расстояние тоже меняется в течение месяца, поэтому некоторые полнолуния выглядят немного крупнее около перигея и немного меньше около апогея.
Затмения не происходят каждый месяц, потому что плоскость орбиты Луны наклонена примерно на пять градусов относительно плоскости орбиты Земли, эклиптики. Для солнечного затмения нужно новолуние рядом с лунным узлом, а для лунного затмения - полнолуние рядом с одним из этих узлов.
Фазы Луны также использовались для счета времени. Чисто лунные календари следуют лунациям напрямую, а лунно-солнечные календари добавляют поправки, потому что двенадцать лунных месяцев короче солнечного года примерно на десять или одиннадцать дней.
